北京时间5月23日上午，NBA西部决赛第三场在洛杉矶加密竞技场打响。背水一战的洛杉矶湖人队经过一个加时赛的鏖战，最终以107-112惜败于丹佛掘金队，在系列赛中陷入0-3的绝对劣势。勒布朗·詹姆斯全场砍下40分10篮板9助攻的准三双数据，并在第四节最后时刻命中关键上篮将比赛拖入加时，但加时赛中全队体力枯竭，最终未能实现逆转。

此役掘金队核心尼古拉·约基奇再次展现MVP级统治力，全场出战45分钟，24投14中，高效贡献34分21篮板14助攻的超级三双，并在加时赛最后1分07秒命中决定比赛胜负的翻身跳投。这是约基奇本赛季季后赛第8次三双，继续刷新历史纪录。贾马尔·穆雷同样发挥出色，得到31分5助攻，其中在第三节单节轰下15分，帮助球队顶住了湖人的反扑浪潮。

湖人队开局气势如虹，在詹姆斯和安东尼·戴维斯的带领下首节打出28-20的攻势。戴维斯上半场便得到18分8篮板，但在第三节中段与约基奇碰撞后左膝不适，移动能力明显下降，最终全场数据定格在25分15篮板。角色球员方面，奥斯汀·里夫斯贡献18分，八村垒得到13分，但全队三分球命中率仅为29.4%（34投10中），成为失利关键因素之一。

比赛最戏剧性的一幕出现在常规时间最后时刻。第四节还剩4.7秒时，湖人以98-101落后。暂停后詹姆斯接边线球，面对阿隆·戈登的防守强行突破，在身体失衡的情况下高打板命中，同时造成犯规！可惜加罚未能命中，比分定格在101平，比赛进入加时。这是詹姆斯职业生涯第26次在最后5秒命中扳平或反超球。

加时赛中，体能问题成为湖人致命伤。全队5分钟内仅得6分，且出现3次关键失误。反观掘金队，约基奇连续在低位制造杀伤，独取6分2助攻。最后20秒，湖人采取犯规战术，但穆雷和波普四罚全中锁定胜局。全场比赛双方篮板对比为53-49，内线得分掘金58-52稍占优势。

此役过后，掘金队季后赛取得客场7连胜，追平历史纪录。而湖人队则面临NBA历史上从未有球队能翻盘的绝境——此前149次系列赛0-3落后的球队最终全部出局。主教练达尔文·哈姆在赛后表示：“我们战斗到了最后一刻，但细节决定了成败。系列赛还没有结束，我们会继续相信彼此。”

双方第四场对决将继续在洛杉矶进行。对于湖人而言，这已是一场荣誉之战。詹姆斯在赛后采访中眼神坚定：“只要终场哨声没响，我们就会继续拼搏。这支球队拥有冠军之心，我们会为这座城市而战。”而约基奇则冷静表示：“我们尊重对手，但不会满足于现状。终结系列赛永远是最困难的事情。”

本场比赛的激烈程度堪称今年季后赛之最，双方交替领先17次，打平12次，最大分差从未超过9分。据统计，这是詹姆斯职业生涯第14次在季后赛砍下40+得分，但球队战绩仅为7胜7负。而约基奇成为NBA历史上首位在分区决赛中至少得到30分20篮板10助攻的球员，他的全能表现正引领掘金队无限接近队史首次总决赛舞台。

随着终场哨响，加密竞技场陷入沉寂。湖人众将低头走向球员通道，而掘金队员则紧紧拥抱庆祝这场来之不易的胜利。0-3的比分冰冷地悬挂在记分牌上，但对于这支永不放弃的紫金军团而言，真正的战斗或许才刚刚开始。